大垣在の浄願寺

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2007.5.27

　二十里に余る道を、市九郎は、山野の別なく唯一息に馳せて、明くる日の昼下り、美濃国の大垣在の浄願寺（じょうがんじ）に駆け込んだ。彼は、最初からこの寺を志してきたのではない。彼の遁走の中途、偶然この寺の前に出た時、彼の惑乱した懺悔の心は、ふと宗教的な光明に縋ってみたいという気になったのである。

　浄願寺は、美濃一円真言宗の僧録であった。市九郎は、現往明遍大徳衲（げんおうみょうへんだいとくのう）の袖に縋って、懺悔の真（まこと）をいたした。

　ココを初めて読んだとき、「あ、あのお寺のことかな」と思ったお寺がある。寺の名前を記憶していなかったので、資料で確認したら、それは浄願寺ではなかった。

　で、ネットで検索してみたのだが、どうやら大垣市には浄願寺というお寺は無い模様。どうやら、菊池寛の創作寺院名らしい。…でも、実話を元にしている以上、モデルにした寺が大垣市にあるはずだ！　その寺院ないし大垣市が縁起の中でＰＲしているはずだ！――ということで、ちまちま検索してみたのだが、公式記録には辿り着けず。

　宝光院がモデルである、というサイトには辿り着いたのだが、その根拠は不明。

　ストーリーから言って、かなり由緒ある寺だと思ったのだが、それが本当に宝光院なのだろうか。そりゃま、宝光院もきっと江戸時代からあったとは思うが、立地がね、どうもね、ちょっとイメージと違う。

　宝光院は、街道沿いにないどころか、結構、離れたところ（しかも明らかに江戸時代の農村地）に立地しているのだよ。木曽からはるばる逃げてきた市九郎が、いくら逃亡生活とはいえ、主街道から離れたところをうろついたとは、ちと考えづらい、と思うのだね。

　しかもね、宝光院は、現在、天台宗の寺のようなのである。作者が、わざわざ宗派を変えて小説を書く理由は恐らくないだろうから、宗派が違う、というのは、「宝光院≠浄願寺」ということなのではないか、と思うわけである。そりゃね、お寺も創建以降宗派を変えることがないとは言えないので、江戸時代当時、宝光院が真言宗であった可能性もあるが。

　じゃ、どこか。……というと、私が最初に思いついた寺（街道沿いではないが、街道近くの山にある）を、念のため確認してみたところ、これが、真言宗だったのだよ。でもね、縁起を見ても、禅海上人との関係については、全く触れられていない。……やっぱ、違うのかな？

　大垣市内の真言宗をすべて当たってみて、推理する手もあるが、それは……勘弁。